Mohammed Ben Sulayem blijft ook de komende vier jaar president van de FIA. Op 12 december vonden de presidentsverkiezingen plaats, maar van echte spanning was nauwelijks sprake. De Emirati was namelijk de enige kandidaat die voldeed aan de vereisten om zich officieel verkiesbaar te stellen. Daarmee is Ben Sulayem herkozen tot en met eind 2029, een verlenging van zijn eerste termijn die in 2021 begon na het vertrek van Jean Todt.
Hoewel meerdere kandidaten eerder dit jaar hun ambities kenbaar maakten, kwam het uiteindelijk niet tot een daadwerkelijke strijd. Onder anderen Tim Mayer, Laura Villars en Virginie Philippot gaven aan zich kandidaat te willen stellen, maar zij slaagden er niet in om aan de voorwaarden uit de FIA-statuten te voldoen. Die schrijven voor dat presidentskandidaten een volledige lijst moeten indienen, inclusief steun van vicepresidenten uit minimaal zes verschillende werelddelen.
Verkiezingen als formaliteit
Juist die eis bleek een groot struikelblok. Binnen de FIA is er slechts één vicepresident uit Zuid-Amerika: Fabiana Ecclestone, de vrouw van voormalig Formule 1-topman Bernie Ecclestone. Aangezien zij haar steun uitsprak voor Ben Sulayem, konden de overige kandidaten niet de vereiste internationale steun verzamelen. Hierdoor bleef Ben Sulayem als enige geldige kandidaat over en werden de verkiezingen een formaliteit.
Foto: Red Bull Content Pool
Dankwoord
Na zijn herverkiezing sprak Ben Sulayem zijn dank uit aan de FIA-leden. “Dank aan al onze leden voor de hoge opkomst en voor het hernieuwde vertrouwen,” verklaarde hij. “We hebben samen vele obstakels overwonnen en staan vandaag sterker dan ooit. Het is een grote eer om FIA-president te zijn en ik blijf mij inzetten voor de autosport, mobiliteit en onze ledenclubs wereldwijd.”
FIA voor de rechter
Toch is de herverkiezing niet onomstreden. Laura Villars besloot de gang van zaken voor te leggen aan de Parijse rechtbank, aangezien de FIA daar is gevestigd. Volgens haar zijn de verkiezingsregels zo ingericht dat zij effectief verhinderen dat nieuwe kandidaten het kunnen opnemen tegen de zittende voorzitter. De rechtbank zal op 16 februari 2026 een zaak behandelen waarin de legitimiteit van de presidentsverkiezingen wordt getoetst.
Geen garantie
De FIA benadrukt in een persverklaring dat de verkiezing volledig volgens de statuten is verlopen en spreekt van een “robuust en transparant stemproces”. Pas na de uitspraak van de rechtbank kan eventueel worden vastgesteld of de uitslag ongeldig wordt verklaard, al biedt die procedure daarvoor geen garantie.
Lees ook: Max Verstappen lovend over engineer GP Lambiase: ''Zie hem als een vriend''
Lees ook: Lance Stroll deelt mening over 2026-regels: "Dat vinden alle coureurs"
Lees ook: Charles Leclerc vond 2025 "een heel teleurstellend seizoen"
